- Forholdet mellem Israel og Hamas har karakter af væbnet konflikt. I dag er en formel krigserklæring ikke nødvendig. Derfor anvendes reglerne om væbnede konflikter. Det betyder, at Israel kan kontrollere skibsfart til Gaza – selv når skibene er stadig på det åbne hav.
- Reglerne for sømilitær krigsførelse er ikke blevet fuldt kodificeret i en traktat, og har karakter af bindende sædvaneregler. De kan findes i de relevante vejledninger for vestlige hære (navnlig USA og Storbritannien) og i San Remo Manualen udarbejdet af en gruppe af eksperter.
- For at være lovlig skal en blokade anmeldes og meddeles, være effektiv og ikke-diskriminerende, og skal tillade passage af humanitær bistand til den civile befolkning. Yderligere omfatter San Remo Manualen fra 1994 to betingelser: for det første, den stat, der anvender blokade kan beslutte, hvor og hvornår og gennem hvilken havn bistand bør nå kysten. Desuden kan landet kræve, at en neutral organisation på kysten kontrollerer, hvem der er modtageren af støtten. I Gaza, f.eks., er det civile eller Hamas?
- Et skib, som klart har til hensigt at bryde blokaden, kan stoppes allerede når det stadig er på det åbne hav. At stoppe flotillen mod Gaza i internationalt farvand 100 kilometer fra Israel var ikke ulovligt. Under en væbnet konflikt må skibe, der ønsker at bryde blokaden stoppes, selv på det åbne hav.
- Israel er inden for sine rettigheder og er i fuld overensstemmelse med international lov, fordi den har opfyldt alle de ovennævnte betingelser for en lovlig blokade. F.eks. i januar 2009 meddelte Israel de relevante myndigheder, at de havde til hensigt at etablere en blokade af Gaza kysten.
Hvad er retsgrundlaget for Israels blokade af Gaza?
Forholdet mellem Israel og Hamas (som har domineret i Gaza-striben siden 2007) har karakter af væbnet konflikt, hvilket betyder, at reglerne i lovgivningen i væbnede konflikter finder anvendelse. Det betyder, at Israel kan kontrollere skibsfart til og fra Gaza – selv når fartøjet stadig er på det åbne hav. Israel kan ikke gøre det på territoriet i et tredjeland, som Cypern, men i tilfælde af væbnet konflikt kan Israel kontrollere fartøjer på åbent hav, der er på vej til Gaza.
En blokade betyder at forhindre gennemtrængning (ind- eller udrejse) af alle fartøjer til eller fra fjendens havne og kystområder, uanset hvilken form for fragt disse fartøjer har. Man skal klart definere grænserne for det område, hvor blokaden finder anvendelse. Blokaden skal adskilles fra andre områder i sømilitær krigsførelse, såsom lukkede områder og sikkerhedszoner.
Kilderne til International Lov om Blokade
Hvad er kilderne til international lov om blokader? Reglerne om blokader er baseret på den internationale sædvaneret, da der ikke er omfattende internationale traktater om dette emne. Sædvaneretten er bindende i international ret. I henhold til artikel 38 i statutten for Den Internationale Domstol, er kilderne til international ret: a) internationale traktater, b) international sædvane, og c) almindelige retsprincipper anerkendt af civiliserede nationer. En bindende sædvaneregel opstår, når mange stater i lang tid har forholdt sig på en bestemt måde og har gjort det, fordi de følte en forpligtelse til at opføre sig på denne måde.
Blokader har eksisteret i hundreder af år. De blev specifikt nævnt i 1856 i Declaration of Paris (after the Crimean War) Respecting Maritime Law. En mere detaljeret tekst fulgte i 1909 i London-erklæringen om Naval Warfare. Denne erklæring forsøgte at kodificere reglerne for krigsførelse på havet, men de lande, der deltog i den erklæring, ratificerede det aldrig. Men alligevel fulgte de reglerne i erklæringen, og dermed blev dens bestemmelser bindende sædvaneregler.
Sædvanereglerne om blokaden kan findes i vejledningerne til krigens love udstedt af visse vestlige lande som USA og Storbritannien. Derudover er der en manual udarbejdet af en international gruppe af eksperter i 1994 kaldt San Remo manualen. (Nogle taler om San Remo-aftalen, men der ikke var nogen aftale, snarere en manual.) Hertil kommer, at generelle principper i lovgivningen i væbnede konflikter også gælder for flådens krigsførelse.
Hvornår er en blokade lovlig?
For at være lovlig skal en række betingelser være opfyldt. Det første er kravet om at give udbredt varsel, når en blokade anvendes, og at sikre, at alle skibe, der er standset, ved, at der er en blokade. I dag er problemet med anmeldelsen meget lettere end tidligere på grund af den store forbedring i kommunikation.
En anden betingelse for lovligheden af en havblokade er effektivitet. Det er ikke nok bare at erklære en blokade. Den skal håndhæves, ellers er den ikke gyldig og lovlig
Ifølge en yderligere betingelse, bør en blokade ikke afskære en uafhængig fremmed stat adgang til havet. I tilfældet med Gaza, har blokaden ikke hindret Egypten i at nå havet.
Desuden skal en blokade være baseret på lighed: Det skal gælde for alle. Selvfølgelig er der altid den mulighed, at den blokerende part kan give særlig tilladelse til visse neutrale skibe at gå igennem, men det er undtagelser.En blokade skal tillade passage af humanitær hjælp, hvis det er nødvendigt. Men San Remo manualen indeholder to betingelser (i artikel 103): for det første kan den blokerende part beslutte, hvor, hvornår og gennem hvilken havn bistand skal nå kysten. Desuden kan de kræve, at en neutral organisation på kysten kontrollerer distributionen af varerne. For eksempel i Gaza, er det de civile eller Hamas, der får varerne?
Endelig er der den betingelse, at en stat ikke kan sulte civilbefolkningen (San Remo, artikel 102). Dette er også i overensstemmelse med de generelle principper i lovgivningen om væbnet konflikt.
Hvad hvis et skib ikke respekterer blokaden?
Hvad kan der gøres ved et skib, der ikke respekterer blokaden? Her må der være en sondring mellem handelsskibe og krigsskibe. Et købmandsskib kan besøges, gennemsøges, eller holdes tilbage, og hvis skibet yder modstand, kan det blive angrebet. Situationen for neutrale krigsskibe er ikke helt klar: Krigsskibe kan også besøges og holdes tilbage, men der er delte meninger om, hvorvidt de kan blive angrebet. Et angreb er helt sikkert tilladt i en selvforsvarssituation.
Et skib, som klart har til hensigt at bryde blokaden kan behandles mens det stadig er på det åbne hav. At stoppe en flotille i internationalt farvand 100 kilometer fra Israel var lovlig: I tilfælde af væbnet konflikt, kan skibe, der overtræder blokaden opsøges selv på det åbne hav.
Fortilfælde af blokade
Der er mange fortilfælde af blokader. Under Koreakrigen mellem 1950 og 1953 var der en blokade. I 1971, hvor Bangladesh forsøgte at løsrive sig fra Pakistan, anvendte Indien en blokade. Under Iran – Irak krigen mellem 1980 og 1988, var der en blokade af Shatt el-Arab. Libanon blev blokeret i flere måneder i 2006 under krigen mellem Israel og Hizbollah, hvor Israel tillod sikker passage fra Libanon til Cypern til humanitære formål.
I behandlingen af flotillen på vej til Gaza, har Israel handlet i overensstemmelse med international lov, fordi den har opfyldt alle betingelserne for en lovlig blokade. I januar 2009 meddelte Israel de relevante myndigheder om sin blokade af Gaza – et lovligt middel i flådekrig. Eksistensen af en væbnet konflikt mellem Israel og Hamas i Gaza var velkendt og der var ikke behov for en særlig erklæring herom.
Men Gaza er ikke en stat
Kan Gaza blive betragtet som en fjende, selv om det ikke er en stat? I henhold til international lov er dette muligt. Under alle omstændigheder, ifølge forskellige domme i Israels højesteret er konflikten med Gaza en international konflikt, og ikke et internt anliggende, fordi Gaza ikke er en del af Israel. Hverken Gaza eller Vestbredden er blevet annekteret af Israel, og heller ikke Israels “lov, jurisdiktion og administration” er blevet udvidet hertil (som det var tilfældet med øst Jerusalem i 1967 og Golan -højderne i 1981).
Med hensyn til Gazas status: Området var under osmannisk suverænitet fra 1517 til 1917, og derefter blev det en del af det britiske mandatområde i Palæstina. I 1948 forlod Storbritannien området og Gaza blev besat af Egypten, men Egypten optog det aldrig. I 1967 blev Gaza besat af Israel, som heller ikke optog det. I 2005 trak Israel sig ud af Gaza, og i 2007 var det helt overtaget af Hamas. Nogle siger, at Gaza er ”sui generis”, hvilket betyder en særlig situation, mens det ifølge andre er et selvstyrende område med visse beføjelser, men ikke med alle de beføjelser et land har.
I både Israeli-Palestinian Declaration of Principles on Interim Self-Government Arrangements fra 1993 og Israeli-Palestinian Interim Agreement on the West Bank and the Gaza Strip fra 1995, blev det aftalt, at efter en vis periode vil man starte forhandlinger om permanent status i Gaza og på Vestbredden, men disse forhandlinger har hidtil slået fejl. 2003-køreplanen, som begge parter er blevet enige om, forudser en to-stats-løsning, og at en palæstinensisk stat bør oprettes efter aftale med Israel.
Er Israel stadig besætter?
Et tilbagevendende spørgsmål er, om Gaza stadig er besat eller ej. Nogle siger, at da Israel stadig har kontrol over Gazas luftrum og tilstødende hav, er Israel stadig besætteren. Ifølge en anden mening iht. Haag regulativer fra 1907 (Respekt for love og skikke i krig på land), skal en besættelse omfatte fuld kontrol over området. (“Område anses besat, når det faktisk placeret under ledelse af den fjendtlige hær. Besættelsen omfatter kun det område, hvor denne myndighed er etableret og kan udøves.” – Artikel 42), og selvfølgelig har Israel ikke kontrol over hele Gaza området. Derfor er det ikke ansvarlig for, hvad der sker der.
Jeg mener, at siden Israel ikke har kontrol over hele Gaza, er det ikke besætter, men i de områder, hvor Israel stadig har kontrol – hvilket betyder, hav og luftrum – er Israel ansvarlige. Her er det nødvendigt, at skelne mellem fuld kontrol over territoriet og kontrol af kun havet og luftrummet.
Prof. Ruth Lapidoth, Fellow of Jerusalem Center for Public Affairs, er bredt anerkendt som en førende autoritet i international lov. Hun er modtager af Israel-prisen i 25006 i juridisk forskning og i Prominent Woman in International Law Award from the American Society of International Law i 2000. Prof. Lapidoth fungerede i den israelske delegation i FN i 1976, og i 1979 blev hun udnævnt til Juridisk rådgiver for Israels udenrigsministerium. Hun er forfatter til ni bøger og mere end hundrede artikler om international lov, menneskerettigheder, den arabisk-israelske konflikt og Jerusalem.
